La palmera datilera es originaria de Mesopotamia, la franja de tierra que se halla entre el Tigris y Éufrates.
El dátil es el fruto obtenido de la especie Phoenix dactylifera, llamada popularmente palmera datilera. Es el alimento básico de los países del Magreb. Su nombre se deriva de la palabra griega δακτύλος, que significa «dedo».